下关沱茶是世界的沱茶之源
沱茶始创于下关
下关沱茶是所有沱茶的始祖
下关沱茶是一种紧压茶，是以云南大叶种晒青茶为原料，经列入国家级非物质文化遗产名录的“下关沱茶制作技艺”精制而成。
下关沱茶基于百年历史和优异品质，于2002年被国家质监总局认定为原产地标记注册（现称为地理标志注册）产品。现市面上以“沱形”为紧压茶形态的沱茶产品，其外形均起源于下关沱茶，而下关沱茶也成为名副其实的世界沱茶之源。
沱茶的诞生
大理对茶行业最重要的贡献就是在下关创制了沱茶，下关沱茶集团公司就是沱茶121年来手手相传从未间断的传承者！
1902年，大理喜洲商人严子珍和同乡杨鸿春、江西商人彭永昌集资1万两纹银，成立“永昌祥”商号，经营茶叶、生丝、布匹、山货、药材等。一开始主要经营散茶，从云南或走德钦（当时称为阿墩子），进入巴塘、理塘；或走丽江、木里、雅安运往成都或康定（当时称为打箭炉）方向。
喜洲商帮“永昌祥”商号，创办者严子珍
长期的茶叶运输过程使他们发现，散茶因其“泡散”，容易齑碎；饼茶的相互堆叠透气性及稳定性差，容易生霉和破损。
追溯沱茶的起源，其雏形源远流长，沱茶是由团茶、姑娘茶（女儿茶）、饼形团茶一路演变而来。
1902年，团茶运销下关，下关的茶商永昌祥等商号在团茶的基础上创制定型了外圆内凹呈碗臼型的“碗形茶”，又因始创于大理（下关）而得名下关沱茶。
沱茶由团茶、姑娘茶（女儿茶）饼形团茶一路演变而来
永昌祥在重庆、自贡、汉口等地大力宣传，也加快了人们对沱茶的认知，沱茶完全取代了圆茶在内地的地位。
1955年下关茶厂通过公私合营购买永昌祥资产的合同
下关沱茶作为大理州唯一的百年品牌，百年经典，匠心独运。2022年，下关沱茶创制120周年，下关沱茶从未间断生产和销售，一步一步发展成为闻名于海内外的中华老字号和国家地理标志保护产品，其制作技艺入选第三批国家级非物质文化遗产名录，成为了大理一张底蕴丰厚、韵味绵长的文化名片。
部分内容转自《普洱》2011年10月刊（作者：杨凯）
